Le photovoltaïque sur terrains agricoles représente une évolution stratégique pour l’agriculture moderne. L’association de l’énergie solaire et de l’activité agricole permet non seulement de produire de l’électricité décarbonée, mais aussi d’améliorer la résilience de l’exploitation agricole, d’améliorer le potentiel agronomique et de contribuer à la transition écologique.
Dans ce guide approfondi, nous examinerons le concept d’agrivoltaïsme, les bénéfices environnementaux et économiques, les types d’installations, les aspects règlementaires et techniques, ainsi que les phases de développement d’une installation et les prévisions de revenus pour les propriétaires fonciers.
Qu’est-ce que l’agrivoltaïsme ?
L’agrivoltaïsme consiste en l’installation de panneaux photovoltaïques au sol sur des terrains agricoles, combinant l’activité de production énergétique avec l’activité agricole. Nous abordons ce sujet dans l’article d’aujourd’hui : si vous le souhaitez, vous pouvez passer directement au paragraphe qui vous intéresse le plus en cliquant sur un des liens rapides ci-dessous :
Liens rapides
Avantages économiques et environnementaux
Cette approche moderne permet de maintenir l’activité de culture ou d’élevage sous et, ou entre les panneaux, optimisant l’utilisation du sol.
Les panneaux sont disposés en rangées alternées pour garantir un accès suffisant de lumière aux cultures, tandis que la structure est conçue pour résister aux conditions météorologiques variables. Le projet agricole doit être élaboré en fonction de l’activité de l’exploitation agricole, cependant, les cultures les plus compatibles incluent légumes, fourrages, plantes aromatiques, ainsi que des activités d’élevage.
S’engager dans l’agrivoltaïsme ne signifie pas seulement combiner deux activités productives, mais transformer son exploitation en une ressource stratégique capable de générer une valeur économique, environnementale et sociale. Cette section explore en détail tous les bénéfices découlant de la synergie entre l’agriculture et la production d’énergie solaire, offrant une vue d’ensemble complète sur les opportunités réelles pour agriculteurs et propriétaires terriens.
Double fonction, double rendement
L’agrivoltaïsme naît de l’union entre la composante technologique photovoltaïque et l’activité agricole, toutes deux conçues pour produire de la valeur. Les installations sont pensées de manière à maintenir voire améliorer l’activité agricole sous et entre les rangées de panneaux, tout en permettant le passage de la lumière, de l’air et des équipements agricoles. Cela permet de maximiser la productivité du terrain sans sacrifier sa vocation agricole.
Amélioration de l’activité agricole
Contrairement à la crainte répandue, l’ombre partielle générée par les panneaux photovoltaïques peut entraîner une augmentation du rendement agricole pour certaines cultures. La protection contre les intempéries, la réduction du stress hydrique et la création d’un microclimat plus stable favorisent le développement des plantes. De plus, les panneaux réduisent l’usage de l’eau, protègent le sol et améliorent le bien‑être des animaux d’élevage.
Stabilité et rentabilité
Le modèle agrivoltaïque permet d’obtenir une source de revenus stable et prévisible pour toute la durée du projet (40 ans, extensible de 10 ans supplémentaires). Cela s’obtient grâce à la combinaison des revenus agricoles et de ceux issus de la mise à disposition du terrain à travers la location. Pour le propriétaire, l’installation garantit un revenu passif continu.
Valorisation du terrain agricole
Le terrain agricole se transforme en un actif stratégique, capable de générer de la valeur sur le long terme. L’agrivoltaïsme permet de préserver sa destination agricole tout en augmentant sa rentabilité globale, en conservant son identité et sa fonction agricole productive.
Diversification des revenus
Combiner production agricole et production électrique signifie aussi diversifier les sources de revenus. Cette caractéristique est particulièrement pertinente pour les exploitants agricoles qui souhaitent apporter une plus-value un service à leurs exploitations et renforcer leur résilience économique ou pour les propriétaires fonciers qui désirent compléter les revenus traditionnels par des flux garantis.
Adaptation au changement climatique
À une époque où les événements climatiques extrêmes sont de plus en plus fréquents, l’agrivoltaïsme constitue une réponse concrète : les panneaux solaires réduisent l’impact de la sécheresse, protègent contre un soleil excessif et atténuent les effets de fortes tempêtes. De plus, les structures aident à retenir l’humidité et à modérer les écarts thermiques provoqués par les changements climatiques, améliorant les conditions de croissance des plantes et le bien‑être du bétail.
Bien‑être animal
Les terrain agrivoltaïque offrent un environnement plus sûr et confortable pour les animaux. L’ombre des panneaux les protège des chaleurs extrêmes, tandis que les clôtures de l’installation offrent une protection contre les prédateurs. Le résultat est une amélioration du bien‑être animal, ce qui peut se traduire par une qualité supérieure des produits — par exemple dans le cas du lait de vache.
Durabilité environnementale
Pour garantir des performances agricoles excellentes sur plusieurs années, l’agrivoltaïsme encourage aussi l’adoption de pratiques agricoles durables (par exemple la suppression des pesticides, l’utilisation d’engrais organiques, la régénération du sol), ce qui produit un effet multiplicateur positif sur l’environnement. Il s’agit d’une forme concrète de transition écologique, respectueuse du territoire et conforme aux directives nationales et européennes.
Types d’installations et cultures compatibles
Les configurations en rangées permettent l’accès aux engins agricoles et facilitent la rotation des cultures. Le choix de la structure dépend du type de culture, des besoins logistiques et des conditions du terrain.
Sous réserve d’une étude du potentiel agricole et de l’exploitation, seules sont admises uniquement des cultures qui maintiennent la rentabilité agricole, entres autres:
- les cultures fourragères ;
- les plantes médicinales ou aromatiques ;
- les légumes et les cultures maraîchères ;
- le pâturage pour ovins, bovins et caprins.
Un projet agrivoltaïque doit en outre respecter l’absence de contraintes paysagères et hydrogéologiques, les autorisations environnementales, urbanistiques et agricoles requises, et — comme déjà précisé — le maintien de la productivité agricole.
Phases de développement d’une installation agrivoltaïque
Le développement d’une installation agrivoltaïque suit un parcours bien défini, impliquant plusieurs phases interconnectées. Tout commence par la sélection rigoureuse du site : on prend en compte des critères tels que la surface du terrain, son exposition solaire, l’absence de contraintes paysagères ou environnementales et la proximité aux infrastructures de réseau électrique et l’absence de contraintes paysagères ou environnementales. Un terrain bien exposé, plat et disposant d’une solution de raccordement au réseau a de meilleures chances d’être dès le départ idoine pour un projet.
Après sélection du site, on entre dans la phase de négociation. Le propriétaire du terrain et l’entreprise de développement signent un accord préliminaire – la promesse de bail – qui fixe les conditions de mise à disposition et location du terrain. Ce document définit la durée du futur contrat – le bail – (40 ans, extensible de 10 ans supplémentaires), le montant du loyer annuel, et les responsabilités de chaque partie. Il est important que le contrat soit transparent, et que le propriétaire collabore avec un partenaire unique pour éviter toute confusion ou externalisation mal contrôlée.
Une fois le terrain sécurisé, on procède aux analyses préliminaires. Celles-ci comprennent des études de faisabilité technique, économique et environnementale, nécessaires pour définir l’impact du projet sur le territoire et la rentabilité agricole. À cette étape sont également engagées les démarches pour obtenir toutes les autorisations requises : autorisation environnementale, urbanistiques, permis de construire, ainsi que l’autorisation de raccordement au réseau pour l’injection de l’électricité produite.
La phase de construction ne débute qu’après l’obtention de toutes les autorisations et la signature du bail. Sur le terrain sont installés les panneaux photovoltaïques, sur des structures support, les transformateurs et les lignes électriques nécessaires au raccordement des composants entre eux et de la centrale au réseau public de l’électricité. La mise en service industrielle de l’installation marque le passage à la phase opérationnelle : à partir de ce moment, l’électricité produite est injectée sur le réseau et commence à générer des revenus par sa vente.
Enfin, à l’échéance du contrat, l’installation est démantelée. Le partenaire est responsable de la déconstruction, du recyclage des matériaux en les revalorisant vers les circuits dédiés, et de remise en état du terrain. Le propriétaire retrouve la pleine disponibilité de son terrain, prêt à être réemployé dans des activités agricoles ou pour de nouveaux projets énergétiques.
Les contrats de mise à disposition pour des installations agrivoltaïques ont une durée moyenne de 40 ans, extensible de 10 ans. Pendant cette période, le propriétaire perçoit un loyer annuel.
Le revenu dépend de :
- la taille du terrain ;
- la distance au point de raccordement ;
- la puissance de l’installation ;
- la localisation géographique ;
- Les caractéristiques techniques de la future installation agrivoltaïque
Dans de nombreux cas, le revenu est significativement plus élevé que celui issu de la seule activité agricole, offrant des marges stables et prévisibles sur plusieurs décennies.
Comment choisir le bon partenaire ?
Mettre à disposition son terrain à un projet agrivoltaïque nécessite une évaluation attentive du partenaire choisi. La réussite de l’ensemble du projet dépend en effet de la solidité, du professionnalisme du partenaire en charge du volet photovoltaïque auquel il intègre l’agricole.
- Fiabilité et confiance : il est essentiel que le partenaire donne dès le début une impression de sérieux et de transparence. Il faut se méfier des entités qui promettent des gains trop élevés ou des contrats peu clairs.
- Expérience confirmée : un opérateur ayant une expérience avérée dans le domaine des énergies renouvelables sera capable de gérer chaque phase du projet avec efficacité, évitant les retards ou les erreurs administratives.
- Gestion directe du projet : il est préférable de confier le projet à un interlocuteur unique, qui gère directement la conception, les démarches d’autorisation, la construction et la maintenance. Cela garantit cohérence, efficacité et clarté dans la communication.
- Adaptation au contexte agricole : le partenaire idéal sait dialoguer avec le monde agricole, comprend les dynamiques du terroire et sait intégrer efficacement les contraintes agronomiques locales et les aspects techniques.
- Vision partagée : puisque la collaboration s’étend sur le long terme (40 + 10 ans), il est essentiel qu’il y ait une convergence d’objectifs et de valeurs, notamment en matière de durabilité, de respect du territoire et de développement local.
- Transparence contractuelle : le contrat doit être clair, il définit les obligations et les droits de chaque partie et précise les délais et les responsabilités mutuelles.
Choisir le bon partenaire est donc la première étape pour garantir le succès d’un projet agrivoltaïque : pas seulement un fournisseur, mais un véritable allié capable de valoriser le terrain agricole.
L’agrivoltaïsme est aujourd’hui l’une des meilleures stratégies pour valoriser une propriété rurale, assurer un double revenu, contribuer à la transition énergétique et créer une valeur pérenne.
L’adoption du modèle agrivoltaïques permet de concilier innovation, profit et responsabilité environnementale et agricole. Avec une planification adéquate, le bon choix du partenaire et le respect des réglementations, l’avenir de l’agriculture peut être solaire.
