Si le changement climatique a rendu la gestion des cultures de plus en plus instable, avec des étés torrides, des périodes de sécheresse et des pluies violentes hors saison, l’augmentation des coûts met également à rude épreuve la durabilité économique de nombreuses exploitations agricoles. À cela s’ajoutent les défis liés au renouvellement générationnel et à la difficulté, pour de nombreux jeunes à s’installer et à envisager un avenir stable en tant qu’agriculteur.
Dans ce contexte, comment continuer à valoriser son terrain sans abandonner l’activité agricole ?
Aujourd’hui, nous parlons des opportunités de louer des terrains pour accueillir un champ photovoltaïque.
Le champ photovoltaïque peut-il répondre aux nouveaux besoins agricoles ?
Une réponse concrète et innovante aux nouveaux besoins du monde agricole vient de l’alliance entre agriculture et énergie renouvelable : l’agrivoltaïsme.
Il ne s’agit pas d’une simple alternative, mais d’une évolution du concept même d’exploitation agricole : un modèle hybride qui permet de continuer à cultiver et à élever du bétail tout en générant des revenus grâce à la mise à disposition du terrain pour la production solaire via un champ photovoltaïque.
Mais comment fonctionne réellement un champ photovoltaïque intégré ? Quelles cultures sont les plus compatibles avec un champ photovoltaïque ?
Comment fonctionne un champ photovoltaïque de type agrivoltaïque ?
Un champ photovoltaïque agrivoltaïque est un système dans lequel la production d’énergie solaire et les cultures coexistent sur le même terrain.
Les panneaux sont installés par le gestionnaire du parc photovoltaïque à une hauteur et une inclinaison étudiées afin de :
- permettre le passage d’une lumière suffisante pour les cultures ;
- faciliter l’accès aux machines agricoles ;
- garantir une ventilation naturelle ;
- s’adapter aux exigences spécifiques du terrain.
Les modules photovoltaïques sont disposés de manière à créer des zones d’ombre partielle bien réparties, réduisant le stress thermique des plantes, limitant l’évaporation et améliorant la rétention d’eau, ainsi que le confort des animaux.
Cette solution garantit une maximisation de la rentabilité : elle permet de maintenir l’activité agricole active et performante tout en offrant un flux de revenus constant grâce à la mise à disposition du terrain au partenaire chargé de l’installation du champ photovoltaïque.
Quelles cultures sont les plus compatibles avec un champ photovoltaïque ?
Toutes les cultures ne réagissent pas de la même manière sous les panneaux solaires. Celles qui se révèlent les plus compatibles présentent des caractéristiques précises : tolérance à l’ombre partielle, faible hauteur de croissance, gestion simplifiée et bons résultats même avec une lumière diffuse.
Voici un aperçu des cultures les plus adaptées à un champ photovoltaïque.
Cultures herbacées à cycle court
Elles ont un cycle végétatif rapide, nécessitent moins de lumière directe que les cultures de plein champ et s’adaptent bien à l’ombrage partiel des panneaux. De plus, elles se prêtent à des rotations fréquentes, favorisant la régénération des sols.
Vignes et vergers
Les plantes arboricoles peuvent bénéficier de la protection contre les rayons solaires intenses, de la réduction de l’évaporation du sol et d’une exposition moindre aux événements climatiques extrêmes tels que la grêle ou le gel. Les panneaux, bien espacés et surélevés, n’entravent pas la croissance verticale.
Élevage
Les animaux bénéficient d’un meilleur confort dans des environnements ombragés, ce qui les protège pendant les journées chaudes : cela influence également la qualité finale du lait et de la viande.
Apiculture
Les panneaux créent des microclimats favorables à la floraison spontanée et à la biodiversité. Les abeilles trouvent un habitat riche en ressources florales et moins exposé aux pesticides, produisant un miel de qualité de manière stable.
Cultures fourragères
Robustes, elles ne craignent pas l’ombre partielle et régénèrent facilement le sol ; elles sont idéales pour nourrir le bétail dans une exploitation agricole intégrée ou pour être vendues localement.
Ces activités agricoles ne sont que quelques exemples parmi celles qui s’adaptent le mieux à l’installation d’un champ photovoltaïque ; toutes les cultures, en effet, ne peuvent pas garantir une productivité équivalente à celle obtenue sans agrivoltaïsme, condition essentielle à la viabilité du projet.
Certaines espèces, notamment celles qui nécessitent un ensoleillement direct pendant de nombreuses heures par jour ou qui présentent des exigences mécaniques complexes (comme la récolte intensive avec machines), peuvent ne pas être adaptées.
Nous rappelons que la condition fondamentale pour la mise en œuvre d’un champ photovoltaïque agricole est le maintien de la rentabilité du terrain pendant toute la durée du projet, soit 40 ans, prolongeable de 10 années supplémentaires : le terrain doit donc être destiné à une culture productive déjà adaptée à l’intégration d’un champ photovoltaïque.
Le principe de l’agrivoltaïsme est précisément de maximiser et de valoriser la vocation agricole du terrain, tout en offrant une double finalité d’usage en générant un revenu complémentaire.
Pour garantir une capacité productive du terrain équivalente à celle sans champ photovoltaïque, il est essentiel de s’appuyer sur une évaluation attentive des conditions agronomiques. C’est ici qu’intervient le partenaire choisi pour la réalisation du projet photovoltaïque, capable d’interpréter les besoins spécifiques et de fournir une réponse concrète grâce à un savoir-faire acquis dans différents pays et contextes géographiques.
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